在时髦的水处理行业,一家名不见经传的本土公司匹敌通用电气们的诀窍
时间:2008年04月21日
媒体:环球企业家
记者:鲁伟
无际的大海,凯文·科斯特纳站在小船上,疲惫而饥渴。他转过身去,向一个玻璃瓶子小便,然后,通过一个奇形怪状的设备,过滤成了饮用水。
科幻电影《未来水世界》中的镜头无意中触及了一个体量庞大的商业模型:把主演凯文・科斯特纳换成13亿人,将大海换成400座缺水的城市,那个奇形怪状的污水过滤器可以创造多少财富?也许没有人能给出一个准确的答案,但可以用做参考的数字,即“十一五”期间中国在供水、污水处理、中水回用和排水、水污染防治等方面的总投资,预计将超过1万亿元人民币。
在这样一个庞大而时髦的“绿色市场”,通用电气、陶氏化学、西门子这样的跨国巨头早已开始直接和间接地布局:2007年6月,陶氏化学收购中国浙江欧美环境工程有限公司;2006年3月,通用电气出资7.6亿美元收购了膜技术“鼻祖”级企业加拿大泽能环境工程有限公司;更早的2005年,西门子收购了水务巨头美国美净公司。西门子工业系统及技术服务集团中国总经理林汉威在收购后表示,“(西门子)选择了14个水资源贫乏的国家加大投资力度,中国就在其中”。
对这些公司而言,他们看中的不是用电影中想象出来的设备过滤污水,而是采用膜生物反应器(mbr)技术——相比传统的污水处理技术“沉淀池”,mbr技术出水的水质标准更高,可以直接作为新生水源。这意味着在新技术面前,他们可以做到更方便和快捷地处理污水,并形成了一定的技术门槛。
但在中国市场,实际情况却是,唱主角的不是通用电气、陶氏化学或者西门子,而是一家名不见经传的中国公司——碧水源。在中国有近六成的大型mbr废水资源化系统工程被碧水源收入囊中,其废水资源化工程总能力达到了1亿吨/年。
而且更为关键的是,经过数年的研发,碧水源已经掌握了mbr的关键技术,能够提供完整的废水处理wepoker官网的解决方案,不用成为跨国公司的下家或者二级供应商。2007年,碧水源的净利润已经达到7000万元。不过创始人文剑平在成绩面前还是略显拘谨,“我们还有很大的空间”,他对《环球企业家》说。
“赔本赚吆喝”
文剑平的谨慎也许同他的专业背景有关,在中国读完林业本科和生态环境硕士之后,文赴澳留学,在澳大利亚新南威尔士大学攻读博士学位,方向是市政工程水资源管理。2001年博士毕业时,文剑平决定创业。此前悉尼奥运会上,悉尼采用mbr技术处理污水让他深受启发,他认定在中国污水处理也会像西方一样流行开来,而mbr技术是最好的突破口。碧水源由此诞生。
文剑平与清华大学开展合作,从一开始就试图掌握mbr的关键技术,文的想法是,那么多技术都是发达国家领先,中国在mbr技术上领先一次未尝不可。从碧水源成立之初,文剑平就在研发上投入了大量资金——这对当时保守的污水处理企业来说是一个足够大胆的举动,却让新锐的碧水源在众多的污水处理企业中脱颖而出。
从工作原理上看,mbr技术并不复杂:污水经过超高浓度的微生物分解后,采用孔径只有0.1-0.4微米(相当于头发丝的几百分之一)的中空纤维膜进行固液分离,清水再经过臭氧消毒,最后形成水质和生物安全性很高的优质再生水。因此碧水源的研发进展相对顺利。 真正的困难来自于mbr技术的市场推广,因为这需要解决人们根深蒂固的观念问题,让其愿意从口袋里掏出更多的钱来处理平日被忽视的废水。以一个处理能力10000吨/天的工程为例,传统废水处理工程的建设成本为1500-2500元/吨,而采用mbr技术,则需要花费2000-3000元/吨。
为了打开局面,碧水源只好采取一个类似“赔本赚吆喝”的策略:先推出示范项目,然后再收钱。碧水源成立当年就选择了风尚国际——位于北京市海淀区的一个小区作为第一个示范项目。此后,又一口气在北京宝辰饭店、北京世豪大厦、北京贵宾楼饭店、北京长峰假日酒店以及北京中关村西区等地做了一系列示范工程。
榜样的力量是无穷的,凭借mbr技术强大的净水能力,碧水源很快打开了市场,2003年销售额突破1000万元。而碧水源通过示范项目进行推广的策略,也迅速成为行业惯例,现在几乎所有污水处理企业都通过做示范工程来推广mbr技术。
不过,直到2005年之前,碧水源取得的项目都还是中小型废水处理项目,它迫切需要一个具有巨大影响力的示范工程,将其带入一个新的发展阶段。从2003年开始,碧水源有意识地在全国范围内寻找有影响力的示范工程,最终选择了密云水库。由于密云水库是北京主要水源地,“(项目)成功的话,其示范效应可想而知”,文剑平对《环球企业家》说。
但是拿下密云水库项目远比拿下北京一个小区的项目要困难得多,碧水源不仅需要说服包括密云县政府、密云县发改委、北京市水务局、密云县水务局在内的多个政府部门。与此同时,那些传统的废水处理企业也在这个过程中深挖沟壕进行阻挠,它们“恨”mbr技术,企图使一切保持原样。最终谈判持续了两年时间。2005年6月,碧水源终于夺得了中国最大的mbr污水资源化工程:密云再生水厂项目。
一年之后,密云再生水厂正式投入使用,这个每天能处理4.5万立方米废水规模的工厂成为世界上最大的在运行mbr技术工程。它不仅解决了密云水库的水污染问题,同时也带动了当地的经济发展——大量房地产商趋之若鹜。迄今为止,密云再生水厂吸引了上万人参观,这其中就包括来中国参加国际水协(iwa)第5届世界水大会的80多名污水处理专家,以及竞争对手法国威立雅的污水研究主任。
关键时刻
另一个对碧水源起到重要作用的人物是常务副总经理何愿平。拥有工学与金融学双硕士学位的何与文剑平相识已久,1990年代初期,他们同在中国科技部社会发展司环境处任职,因为同是湖南人,两人在同事的基础上又多了一层老乡的关系。当文剑平去澳大利亚念书时,何愿平则选择了去新西兰。2001年回国后,何愿平就接到过文剑平的电话,邀请他到碧水源工作。但是还处在草创期的碧水源显然没能吸引何愿平,他选择进入北大方正投资公司,后来又进入安联投资。2004年,当文剑平再次邀请他加盟的时候,他没有再拒绝,虽然他认为当时的碧水源还是“太小”,但做了几年投资工作,目睹了一个又一个创业项目的何愿平“自己也想出来做点事了”。
何愿平的第一个作用是帮助融资。“我看中的公司,投行们自然会关注。”他说。很快,包括idg、高盛、西门子、红杉、凯雷在内的20多家风险投资商迅速向碧水源表达了投资愿望,“都是主动来找碧水源谈的”。最终碧水源出人意料地接受了两家中国公司——上海鑫联创业投资管理公司和云南国际信托投资有限公司各2000万元的投资。“我们经过反复地考量,认为碧水源还是更适合在中国发展,所以引进中国的投资。”何愿平解释。
相较于国外公司更好的科技和尖端的设施而言,对于中国市场的“知根知底”确是碧水源的长处。由于mbr技术处理的水质比传统技术更高,所以一些对水质要求高的区域成为碧水源的主要目标市场。比如中国重点工程(三峡工程、南水北调工程)的周边地区、“三河”(淮河、辽河、海河)、“三湖”(太湖、滇池、巢湖)。截至2007年,碧水源主要的销售收入来自北京,占有北京污水处理与污水资源再生化利用70%以上的市场份额。
下一步,碧水源需要扩大自己的版图。目前,碧水源正在武汉实施一个日处理能力超过10万吨的项目。该项目可谓来之不易。由于此前碧水源有过在外地遭遇冷遇的经验,所以这一次,碧水源选择了和武汉当地一家同样是做mbr技术的公司合作,这样“才更容易和当地政府说上话”。即使如此,武汉的这个项目还是谈了一年多时间,在这个过程中,除了武汉当地传统水污染技术处理公司的阻挠,也有西门子这样的跨国巨头搅局,更有当地的污水处理专家对mbr技术的不信任。
现在是碧水源的又一个关键时刻。2007年5月,碧水源投资3亿元在北京雁栖开发区建设亚洲最大的膜组器生产基地。膜组器是mbr的核心设备,膜的成本占据了mbr成本中的近1/3,而中国95%的膜材料进口自日本。碧水源的逻辑是,膜组器生产基地建成后,公司将形成膜材料的控制力,再结合工艺、技术服务的优势,碧水源可以掌控整个水处理价值链中赢利能力最强的环节,而将工程作业外包给服务商。“我们就是要牢牢掌握mbr技术中最最核心的东西。”何愿平说。